Richard Henry Blood Sr., daha çok bilinen ring adıyla Ricky “the Dragon” Steamboat, American Wrestling Association (AWA), Jim Crockett Promotions (JCP), World Championship Wrestling (WCW) ve World Wrestling Federation (WWF, şimdi WWE) ile yaptığı çalışmalarla tanınan Amerikalı emekli profesyonel güreşçidir. Steamboat tüm zamanların en büyük ve en etkili profesyonel güreşçilerinden biri olarak kabul edilmektedir.
JCP ve WCW'de bir kez NWA Dünya Ağır Siklet Şampiyonu, dört kez Birleşik Devletler Ağır Siklet Şampiyonu, dört kez Dünya Televizyon Şampiyonu, 12 kez Dünya Takım Şampiyonu (sekizi WCW altında, biri (resmi olmasa da) NWA altında ve üçü Mid-Atlantic altında) ve iki kez Mid-Atlantic Ağır Siklet Şampiyonu olmuştur. Steamboat WWF/E'de bir kez Kıtalararası Ağırsiklet Şampiyonu olmuş ve 2009 yılında WWE Hall of Fame'e dahil edilmiştir.
Hayatının ilk yılları
İngiliz ve Japon Amerikan kökenli olan Blood, 28 Şubat 1953'te West Point, New York'ta doğdu. Liseye önce New York'ta gitti ve daha sonra güreş takımında yer aldığı Gulfport, Florida'daki Boca Ciega Lisesi'nden 1971 yılında mezun oldu. İki kez New York eyalet elemelerine katılmış ve Florida eyalet şampiyonu olmuştur.
Profesyonel güreş kariyeri
American Wrestling Association (1976)
Blood, Verne Gagne ve The Iron Sheik tarafından güreş eğitimi aldı. Mart 1976'da Gagne'nin Minneapolis, Minnesota merkezli American Wrestling Association'ında (AWA) “Dick Blood” adıyla güreşerek babyface olarak debut yaptı. İlk rakipleri arasında Scott Irwin, Buck Zumhofe, Mad Dog Vachon ve Blackjack Lanza vardı. Mayıs 1976'da Mad Dog Vachon ve Larry Hennig tarafından kazanılan iki ringli, 50.000 dolarlık bir battle royal'de yer aldı. O ayın sonlarında Florida'dan Championship Wrestling'e katılmak üzere AWA'dan ayrıldı.
Championship Wrestling from Florida (1976 – 1977)
Blood'ın Championship Wrestling from Florida'daki ilk maçından önce Eddie Graham, Hawaiili güreşçi Sammy Steamboat'a olan benzerliğine dayanarak ona “Ricky Steamboat” ring adını verdi. Steamboat'a göre Graham “Rick Blood”ın bir heel için iyi bir isim olduğunu ama bir face için uygun olmadığını düşünüyordu.
Jim Crockett Promotions (1977 – 1985)
1977'de Steamboat, National Wrestling Alliance onaylı Jim Crockett Promotions'a (JCP) (“Mid-Atlantic Championship Wrestling” ve “Wide World Wrestling” -daha sonra “World Wide Wrestling”- markaları altında çalışan ve bu isimler altında sendikasyon TV programları yayınlayan) girdi ve kariyerinin sonraki sekiz yılı boyunca burada kaldı. Wahoo McDaniel'in tavsiyesi üzerine JCP'nin organizatörü George Scott tarafından getirilen Steamboat, başlangıçta Wahoo'nun babyface çırağı olarak lanse edildi ve röportajlarda fısıltının ötesinde pek konuşmadı. Onu küstah genç meslektaşı Ric Flair ile eşleştirmek doğal bir uyumdu. O zamanlar Mid-Atlantic televizyon şampiyonu olan Flair ona sataşmaya başladığında Steamboat sendikasyon Mid-Atlantic Championship Wrestling'de bir röportaj yapıyordu. Steamboat, ikisi arasında bir maç ayarlamak için Flair'ı ters bir vuruşla yere serdi. Steamboat'un yıldızlaştıran performansı, Raleigh, Kuzey Carolina'daki WRAL-TV stüdyolarında NWA Mid-Atlantic Televizyon Şampiyonluğu'nu kazanmak için üst ipten yaptığı çift hamlenin ardından Flair'ı tuş etmesiyle geldi.
JCP'deki sonraki sekiz yıl boyunca Steamboat üç kez NWA Birleşik Devletler Ağır Siklet Şampiyonluğu'nu ve altı kez NWA Dünya Takım Şampiyonluğu'nu (bir kez Paul Jones'la ve beş kez Jay Youngblood'la) kazandı. Ayrıca iki kez NWA Mid-Atlantic Ağırsiklet Şampiyonluğu tekli tacını ve dört kez NWA Mid-Atlantic Takım Şampiyonluğu'nu (üç kez Paul Jones ile, bir kez Jay Youngblood ile) elinde tuttu. Ayrıca Televizyon unvanını (NWA Dünya Televizyon Şampiyonluğu olarak yeniden adlandırılmıştı) ikinci kez kazandı.
Steamboat'un Mid-Atlantic bölgesinde geçirdiği zamanı içeren önemli anlar şunlardır: Flair'ın yüzünü televizyon stüdyosunda sürükleyerek yüzünde yara izi bırakması ve Steamboat'un ertesi hafta Flair'ın pahalı takım elbisesini parçalara ayırarak misilleme yapması (sonraki yıllarda diğer güreşçilerle birlikte birkaç kez yeniden işlenecek bir açı); Uzun süredir takım partneri olan Jones'un iki ringlik battle royal'in sonunda Steamboat'a sırtını dönmesi; Steamboat ve Youngblood'un Paul Jones ve Baron von Raschke'nin sırtlarına sarı çizgiler çizerek onları utandırması ve Dünya Takım unvanlarını ikiliye karşı savunmaları; Steamboat ve Youngblood'un Sgt. Slaughter ve Don Kernodle; Steamboat ve Youngblood'un arkadaşları Jack ve Jerry Brisco tarafından tahrik edilmesi; Steamboat'un eski akıl hocası McDaniel'a karşı şok edici (ve duygusal) bir çekişme yaşaması; ve bölgedeki son büyük serisi olan NWA TV unvanı için Tully Blanchard ile çekişmesi. JCP booker'ı Dusty Rhodes ile yaratıcı farklılıkların ardından Steamboat NWA'dan ayrıldı.
World Wrestling Federation (1985 – 1988)
"The Dragon"un doğuşu (1985 - 1986)
1985 yılında Steamboat'a Vince McMahon tarafından bir sözleşme teklif edildi ve Steamboat, World Wrestling Federation'a (WWF) katıldı. İlk çıkışından kısa bir süre sonra (Championship Wrestling'de Steve Lombardi'yi yendi), Steamboat'a “Ejderha” lakaplı bir babyface gimmick'i verildi; Steamboat'ın ceket ve mayo kıyafetinin yerini bir keikogi ve uzun tayt aldı. Steamboat'un annesi Japon Amerikalıydı, dolayısıyla Asyalı özellikleri “Dragon” gimmick'i için çok önemliydi. Steamboat kariyerinin geri kalanında lakabını ve takma adını korudu.
WrestleMania'nın açılışında yer aldı ve kartın üçüncü maçında Matt Borne'u yendi. Championship Wrestling'in 14 Eylül 1985 tarihli bölümünde Steamboat, Mr. Fuji'yi yendi, ancak zaferinden sonra Fuji'nin himayesindeki Don Muraco tarafından saldırıya uğradı ve Steamboat ile Muraco ve Fuji arasında bir çekişme başladı. WWF Championship Wrestling'in televizyonda yayınlanan bir bölümünde, Steamboat ve Muraco, Muraco'nun zil çalmadan önce Steamboat'a saldırmasının ardından resmi olarak hiç başlamayan bir maç için planlanmıştı. Dayağın ardından Muraco ve Fuji, Steamboat'un karate siyah kemerini kullanarak onu ringin dışında üst ipten sarkıttı ve sonunda Steamboat Tito Santana ve Junkyard Dog tarafından kurtarıldı. 2 Kasım Saturday Night's Main Event III'te Fuji'yi bir kung-fu mücadelesinde yendi. 4 Ocak 1986'da Saturday Night's Main Event IV'te Muraco ile olan yoğun çekişmesi, JYD ile birlikte bir takım maçında Muraco ve Fuji'yi yenmesiyle sona erdi.
WWF The Wrestling Classic'in açılış turunda Steamboat, iki hayran favorisini karşı karşıya getiren nadir bir maçta Davey Boy Smith ile karşılaştı. Smith, Steamboat'a saldırmaya çalışırken iplere inene kadar maç ileri geri hareket etti, ancak Steamboat kaçtı ve Smith kasığından sakatlandı ve devam edemedi, bu yüzden Steamboat maçı hükmen kazandı. Daha sonra çeyrek finalde Randy Savage ile karşı karşıya geldi. Hakemin dikkati Bayan Elizabeth tarafından dağıtıldı ve Savage bundan faydalanarak taytından muşta çıkardı ve Steamboat'a vurarak onu tuş etti ve maçı kazandı.
WrestleMania 2'nin Los Angeles bölümünde Hercules Hernandez'e karşı kazandığı zaferin ardından Steamboat, Jake “The Snake” Roberts ile bir sonraki kan davasına başladı. Aralarındaki çekişme, Roberts'ın Steamboat'a saldırması nedeniyle gerçekleşmeyen 3 Mayıs Saturday Night's Main Event VI'daki maçlarından önce ona saldırmasıyla başladı. Roberts başlangıçta beton zeminde DDT yapmakta isteksizdi çünkü Steamboat'un bu özel durumda koruyucu paspaslarla kaplı olmayan zemine kafasını çarpmasını engelleyemeyeceğinden korkuyordu. Vince McMahon ve bahisçi George Scott bu pozisyonun ringin dışında gerçekleşmesi konusunda kararlıydı. Roberts ancak Steamboat'un kendisini koruyacağına dair güvence vermesinden sonra bunu kabul etti. Ancak Roberts'ın korkuları gerçek oldu ve Steamboat alnı betona çarptığında gerçekten de bayıldı. Roberts daha sonra sesi bir karpuzun patlaması gibi tarif etti. Daha sonra Toronto, Ontario, Kanada'daki The Big Event'te 74.000 taraftarın önünde bir Snake Pit maçında (DQ yok) karşı karşıya geldiler ve Roberts o ana kadar neredeyse tüm maçı domine etmesine rağmen Steamboat küçük bir paketle maçı kazandı. Aralarındaki çekişme nihayet 4 Ekim Saturday Night's Main Event VII'de, Steamboat'un Snake Pit rövanş maçında Roberts'ı yenmesiyle sona erdi. Maçın ardından Roberts, Steamboat'a saldırmaya devam etti ve yılanı Damiene'i onun üzerine yerleştirmek üzereydi ama Steamboat çantasından Komodo Ejderini çıkardı ve Roberts'ı ringden korkuttu.
Kıtalararası Ağırsıklet Şampiyonu ve ayrılışı (1986 - 1988)
Superstars'ın 22 Kasım 1986 baskısında Steamboat, Macho Man Randy Savage'a karşı Kıtalararası Ağırsiklet Şampiyonluğu için bir şans elde etti. Steamboat maçı sayıyla kaybetti ama maçtan sonra Savage ona saldırmaya devam etti ve ring ziliyle Steamboat'ın gırtlağını (kayfabe) yaralayarak ikisi arasında bir açı başlattı. 3 Ocak 1987 Saturday Night's Main Event IX'da, Steamboat sakatlığından döndü ve Savage'ın altı hafta önce Steamboat'a yaptığı gibi George Steele'e saldırmasını engelledi. WrestleMania III'te Steamboat, Savage'ı Kıtalararası Şampiyonluk için yendi. Oldukça etkili olan maç hem hayranlar hem de eleştirmenler tarafından bir klasik olarak kabul edildi ve hem Pro Wrestling Illustrated hem de Wrestling Observer tarafından 1987'nin Yılın Maçı seçildi.
Kıtalararası Ağırsiklet Şampiyonluğu'nu kazandıktan birkaç hafta sonra Steamboat, WWF'in sahibi Vince McMahon'dan ilk oğulları Richard, Jr'ın doğumunu bekleyen eşi Bonnie ile birlikte olmak için biraz izin istedi. Bu durum WWF yönetiminin hoşuna gitmedi çünkü Steamboat uzun vadeli bir şampiyon olmak için yetiştirilmişti. WWF yönetimi Steamboat'u cezalandırmak için unvanı önce Butch Reed'e bırakmasına karar verdi, ancak Reed o gece gelmedi, bu yüzden Superstars'ın 15 Haziran baskısında unvanı The Honky Tonk Man'e bıraktı; oğlu bir ay sonra doğdu. Steamboat Kasım 1987'deki Survivor Series için zamanında geri döndü. Ancak WWF yönetimi onun ilk WWF macerasındaki doğaçlama iznine hâlâ kırgındı ve ona anlamlı bir maç verilmedi ya da itilmedi. (Steamboat röportajlarında WrestleMania III'teki Hogan-Andre ana etkinliğini tek başına geçtiği için cezalandırıldığını ima etmiştir). 1988'de Royal Rumble'da Ravishing Rick Rude'u diskalifiye ile yendikten sonra Steamboat, Mart 1988'de WrestleMania IV'te boşalan WWF Dünya Ağırsiklet Şampiyonluğu için turnuvaya dahil edildi. Maçtan önce WWF televizyonunda Steamboat, Randy Savage'ın ilk tur maçını kazanmasını umduğunu, böylece geçen yılki WrestleMania maçının rövanşını ve “bir klasik karşılaşma daha” ayarlayacağını belirttiği bir videoda yer aldı. Ancak, Steamboat ilk turdaki rakibi Greg “The Hammer” Valentine'a yenildi. WrestleMania IV'ün hemen ardından Steamboat'un Valentine ile bir dizi maçta karşılaşacağı izlenimini veren televizyon bölümleri çekilmesine rağmen, Steamboat kısa bir süre sonra WWF'den ayrıldı.
World Championship Wrestling (1989)
Steamboat, Ocak 1989'da güreşe geri döndü ve NWA'ya (özellikle NWA'ya bağlı World Championship Wrestling'e) World Championship Wrestling'in (daha sonra şirketin adı olacaktı) 21 Ocak 1989 sayısında “Hot Stuff” Eddie Gilbert'ın sürpriz takım partneri olarak NWA Dünya Şampiyonu Ric Flair ve Barry Windham'a karşı Steamboat'ın Flair'ı tuş ettiği bir takım maçında döndü. Bu ona Chi-Town Rumble'da unvan için bir şans kazandırdı ve Steamboat ana etkinlikte Flair'ı yenerek NWA Dünya Ağırsiklet Şampiyonu oldu. Ayrıca All Japan Pro Wrestling'de (AJPW) Tiger Mask II'ye karşı bir maçta kemeri koruyan son NWA Dünya Şampiyonu oldu. Steamboat, 2 Nisan'daki Clash of the Champions VI: Ragin' Cajun'da tartışmalı bir sonla Flair'a karşı NWA unvanını koruduktan sonra, Flair ve Steamboat Mayıs ayında WrestleWar'da son rövanş maçlarında karşı karşıya geldi ve Steamboat unvanı Flair'a bıraktı.
Unvanı kaybettikten sonra Steamboat, NWA Dünya Ağırsiklet Şampiyonluğu için bir numaralı rakip olarak kaldı ve bu durum diğer babyface ABD Şampiyonu Lex Luger'ı kızdırdı. Bu anlaşmazlık, Luger'ın 14 Haziran'daki Clash of the Champions VII: Guts and Glory'de Steamboat'a saldırması ve böylece heel olmasıyla sonuçlandı. Luger yere düşen Steamboat'un üzerinde durdu ve küstahça “İşte bir numaralı rakibiniz!” dedi. Steamboat daha sonra unvan için The Great American Bash'te Luger'a karşı diskalifiyesiz bir maç talep etti, ancak zil çalmadan hemen önce Luger bu maddenin kaldırılmasını talep etti yoksa maç olmayacaktı. Steamboat, Luger'a sandalye ile vurduktan sonra maçı diskalifiye ile kaybetti. Bir sözleşme anlaşmazlığı nedeniyle bu maç Steamboat'un 1989'da WCW'daki son maçı oldu.
North American Wrestling Association / South Atlantic Pro Wrestling (1990)
NWA'dan ayrıldıktan sonra, Steamboat sakatlanan ayağından ameliyat oldu. Tamamen iyileştikten sonra Şubat 1990'da Kuzey Carolina merkezli North American Wrestling Association (daha sonra Temmuz 1990'da South Atlantic Pro Wrestling adını aldı) için ringlere döndü ve Ekim 1990'da şirketten ayrılana kadar Robert Fuller ile NAWA/SAPW Ağırsiklet Şampiyonluğu için çekişti.
New Japan Pro-Wrestling (1990)
Eylül ve Ekim 1990'da New Japan Pro-Wrestling (NJPW) ile turneye çıktı ve burada Hiroshi Hase ve The Great Muta gibi yüksek profilli yıldızlarla karşılaştı ve Owen Hart, Pegasus Kid, Riki Choshu, Shinya Hashimoto ve Miguel Perez, Jr. gibi isimlerle takım oldu ve ayrıca gelecek vadeden yıldızlar Hiro Saito ve Takayuki Iizuka ile maçlar yaptı.
WWF'e geri dönüşü (1991)
1991'de Steamboat iki yıllık bir sözleşme imzaladıktan sonra şirkete geri döndü. Sadece The Dragon olarak adlandırılan Steamboat'un ateş püskürttüğü bir dizi video Şubat 1991'de yayınlanmaya başladı. WWF'de daha önce bir kez Kıtalararası Ağırsiklet Şampiyonu olarak elde ettiği başarıya rağmen Steamboat, spikerlerin ara sıra WrestleMania III maçına ve eski unvan dönemine atıfta bulunmaları dışında, çoğunlukla yepyeni bir güreşçi olarak ele alındı. Steamboat'un ilk maçı 11 Mart'ta Pensacola, FL'deki bir Superstars kaydında Jeff Sword'u yendiği maçtı. Televizyonda yayınlanan ilk maçı 30 Mart'ta Superstars'ın Brooklyn Brawler'ı kendi imzası olan diving crossbody ile yendiği maçtı. Superstars ve Wrestling Challenge'ın sonraki bölümlerinde Steamboat çok sayıda squash maçı kazanmaya devam etti. Ayrıca televizyonda yayınlanan Madison Square Garden etkinliklerinde Haku, Demolition Smash, Paul Roma, Col. Mustafa, Pat Tanaka ve The Warlord gibi isimleri yenerek galip geldi.
Steamboat'un ikinci WWF görev süresi boyunca çıktığı tek ücretli maç SummerSlam'de oldu. Warlord, Hercules ve Paul Roma'ya karşı Kerry Von Erich ve Davey Boy Smith ile takım olan Steamboat, Roma'yı tuş ederek takımına galibiyeti getirdi.
Dragon 1991'de televizyonda yenilmedi ve Skinner'a karşı bir ev gösterisi maçı olan sadece bir maç kaybetti. Karanlık maçı kaybetmesinin ertesi günü Steamboat WWF yönetimine haber verdi ve kısa bir süre sonra da şirketten ayrıldı. Survivor Series için Jim Neidhart (sakatlığı nedeniyle yerine Sgt. Slaughter geçecekti), Jim Duggan ve Kerry Von Erich ile Col. Mustafa, Skinner, The Berzerker ve Big Bully Busick'e (Busick WWF'den ayrıldıktan sonra yerine Hercules geçecekti) karşı takım olacaktı, ancak etkinlikten önce ayrıldı ve yerine Tito Santana geçti. Söylentilere göre Steamboat, Hulk Hogan'la yapacağı WWF Şampiyonluk maçına Undertaker'ı hazırlamak için Superstars'ta The Undertaker tarafından ezilmek üzere ayarlanmıştı ve Steamboat, Undertaker'a yenilmektense WWF'ten ayrılmayı tercih etti. Undertaker bunun yerine Survivor Series'den haftalar önce Wrestling Challenge'da Kerry Von Erich'i ezdi.
WWF'de geçirdiği süre boyunca Steamboat, Pat Patterson'dan heel olarak çalışmasını istedi. Steamboat, birisi maskesini çıkarana kadar maskeli bir heel olarak dövüşmeyi teklif etti ama Patterson onun mükemmel bir babyface olduğunu söyledi.
WCW'ye geri dönüşü (1991 - 1994)
Dünya Takım Şampiyonu (1991 - 1992)
Kasım 1991'de Clash of the Champions XVII'de Steamboat, sakatlanan Barry Windham'ın yerine Dustin Rhodes'un sürpriz takım partneri olarak World Championship Wrestling'e (WCW) döndü. Steamboat ve Rhodes, Enforcers'ı (Arn Anderson ve Larry Zbyszko) yenerek Steamboat'un WCW bayrağı altındaki ilk Dünya Takım Şampiyonluğu olan Dünya Takım Şampiyonluğu'nu kazandı. Ocak 1992'deki bir canlı etkinlikte unvanlarını Arn Anderson ve yeni ortağı Bobby Eaton'a kaybettiler. Steamboat bu noktada Dangerous Alliance ile çekişmeye başladı ve WrestleWar'da Dave Meltzer'den 5 yıldız alan ve eleştirmenlerce beğenilen WarGames maçında onlarla karşılaştı. SuperBrawl II'de Dangerous Alliance üyesi ve Birleşik Devletler Ağır Siklet Şampiyonu Rick Rude'a unvan için başarısız bir şekilde meydan okudu. Rekabetleri, Steamboat'un kazandığı Beach Blast'ta unvan dışı Iron Man Challenge ile sonuçlandı.
Dünya Televizyon Şampiyonu (1992 - 1993)
2 Eylül 1992 Clash of the Champions XX: 20th Anniversary'de Steamboat “Stunning” Steve Austin'i yenerek WCW bayrağı altındaki ilk Televizyon Şampiyonluğu'nu kazandı. Unvanını 29 Eylül'deki bir televizyon çekiminde Scott Steiner'a kaybetti. Bununla birlikte, 18 Kasım Clash of the Champions XXI'da Barry Windham ve Dustin Rhodes'u yenerek hem ilk NWA Dünya Takım Şampiyonluğu'nu (NWA tarafından tanınmadı) hem de Shane Douglas ile ikinci WCW Dünya Takım Şampiyonluğu'nu (NWA ve WCW unvanları birleştirildi) kazandı. 27 Mart 1993 tarihli Power Hour'da NWA ve WCW unvanlarını The Hollywood Blonds'a (Brian Pillman ve Steve Austin) kaybettiler. 18 Ağustos Clash of the Champions XXIV'te Paul Orndorff'u yenerek ikinci ve son WCW Dünya Televizyon Şampiyonluğu'nu kazandı. Eylül 1993'te Fall Brawl'da Steamboat'un TV şampiyonluğu Lord Steven Regal'a yenilmesiyle sona erdi. Starrcade'de ikisi unvan için rövanş maçına çıktı ve zaman sınırlamasıyla berabere kaldı.
ABD Ağırsıklet Şampiyonu ve emekliliği (1994)
1994'e girerken, Steamboat uzun süredir rakibi olan Ric Flair ile WCW Dünya Ağırsiklet Şampiyonluğu için son bir çekişmeye girdi ve bu çekişme Spring Stampede'in ana etkinliğinde her iki adamın da omuzlarının aynı anda sabitlenmesi nedeniyle unvanın kısa süreliğine askıda kaldığı bir maçla sonuçlandı. Saturday Night'ın 14 Mayıs tarihli bölümünde Flair, Steamboat'u yenerek unvanı geri aldı. Son tekli maçları Temmuz ayında Main Event'te yapıldı ve Steve Austin'in araya girmesiyle diskalifiye ile sonuçlandı. Steamboat ve Flair'ın son karşılaşması 31 Temmuz'da Main Event'te, Steamboat'ın Sting ile Ric Flair ve Steve Austin'e karşı takım olduğu bir takım maçıydı.
Daha sonra ABD Şampiyonu “Stunning” Steve Austin ile çekişti ve Bash at the Beach'te bir ABD şampiyonluk maçı kazandı, ancak kaybetti. 24 Ağustos'taki Clash of the Champions XXVIII'de Austin'e karşı rövanş maçına çıktı ve Steamboat sırtını incitti ama Austin'i tuş ederek Birleşik Devletler Ağırsiklet Şampiyonu olmayı başardı. Ancak Fall Brawl'da sakatlığı nedeniyle kemeri bırakmak zorunda kaldı; yerine Duggan'ın WWF'den ayrılmasının ardından WCW'daki ilk maçına çıkan “Hacksaw” Jim Duggan geçti. Maç başladı, Duggan Austin'i yenerek yeni Birleşik Devletler Ağır Siklet Şampiyonu oldu. Eylül 1994'te Steamboat, WCW Başkanı Eric Bischoff tarafından Federal Express paketi aracılığıyla (yaralıyken) kovuldu ve böylece Crockett/Turner güreş organizasyonuyla yaklaşık iki on yıllık ilişkisi sona erdi.
İlk emeklilik (1994 - 2005)
Sekiz yıllık bir emekliliğin ardından Steamboat Total Nonstop Action Wrestling'in (TNA) doğuşunda önemli bir rol oynadı ve NWA Dünya Ağır Siklet Şampiyonluğu için düzenlenen ilk Gauntlet for the Gold'un hakemliğini yaptı. Ayrıca TNA X Division Şampiyonası'nın ilk sahibini belirlemek için yapılan dört yönlü çift eleme maçının da hakemiydi. Ayrıca Ring of Honor'da da yer almış ve ROH Pure Wrestling Şampiyonası'nın ilk savunmasında hakemlik yapmıştır. 2004 yılında, Steamboat'un hakemlik yaptığı maçlarda Punk'ın küstahlığı nedeniyle CM Punk ile bir dizi çatışmaya girdi ve ardından Steamboat'un olabileceğini bildiği daha iyi bir insan olmak için CM Punk'ın ilham kaynağı oldu. 2004'ün ikinci yarısında Steamboat, Mick Foley ile hangi güreş tarzının daha üstün olduğu, saf güreş mi yoksa hardcore güreş mi, konusunda çekişti. İkisi birçok kez karşı karşıya geldi ve birbirleriyle karşılaşmak için takımlar yönettiler, ancak hiçbir zaman birbirlerine karşı bir maç yapmadılar. Steamboat'un ROH'daki son karşılaşması Final Battle 2004'te oldu ve burada Foley ile sonunda barıştılar.
WWE'ye ikinci geri dönüşü (2005 - 2014)
2005'in başlarında Steamboat, WWE'ye yapımcı olarak geri döndü ve Ekim 2005'te Raw'ın “Homecoming” bölümünde WWE Efsanesi olarak tanıtıldı. 2006'nın başlarında Ricky Steamboat WWE yönetimine WrestleMania 22'de emeklilikten çıkıp Ric Flair ile bir maç yapmak istediğini söyledi, ancak bu fikir reddedildi. Ricky Steamboat, WWE ev şovlarında John Cena, Triple H ve/veya Edge arasındaki ana etkinlik maçlarında özel hakemlik yaptı. 2006'da Sydney, Avustralya'daki Raw SummerSlam Tour'da Cena ve Edge arasında WWE Şampiyonluğu için yapılan maçta hakemlik yaptı. Ayrıca Temmuz 2007'de Anaheim, Kaliforniya'da John Cena ve Randy Orton arasında başka bir unvan maçının hakemliğini yaptı. 1 Nisan 2007'de WrestleMania 23'te çeşitli diğer efsaneler arka planda küçük bir dans partisi verirken göründü. Ayrıca Vengeance Night of Champions şovunda kısa bir süre göründü ve eski bir Kıtalararası Şampiyon olarak tanındı. Ric Flair'ın 31 Mart 2008 Raw'daki vedası sırasında WWE televizyonunda bir kez daha göründü.
Raw'ın 23 Şubat tarihli bölümünde, 2009 WWE Hall of Fame sınıfının üyelerinden biri olarak seçildikten sonra göründü. Ancak Steamboat, Hall of Famers ile çekişmeye başlayan Chris Jericho tarafından saldırıya uğradı. Yaklaşık 15 yıl sonra ilk maçına çıkan Steamboat, 5 Nisan 2009'da WrestleMania 25'te Jericho ile karşılaşmak üzere Piper ve Snuka ile birlikte ringe döndü. Hem Snuka hem de Piper maç sırasında hızla elenirken, Steamboat Jericho'ya karşı kendini korudu, efsanevi diving crossbody ve hatta bir plancha gerçekleştirdi, ancak Jericho sonunda maçı kazanmaya devam edecekti. Performansı için iyi eleştiriler alan Steamboat, Backlash'te Jericho ile başka bir maçta karşılaşacaktı. Ancak, Walls of Jericho'ya boyun eğdikten sonra maçı kaybetti. Haziran'dan Ağustos 2009'a kadar Steamboat, Chris Jericho, Drew McIntrye ve Sheamus'a karşı ev gösterilerinde çalıştı. 15 Ağustos 2009'da Porto Riko'da World Wrestling Council için Hiram Tua ve Orlando Colon'u yenmek için oğlu Richie ile takım oldu.
Sonraki görünümleri (2010 - 2014)
Steamboat'un WWE ile ilgili son maçı, 18 Haziran 2010'da Florida Championship Wrestling's Father's Day Salute'da Trent Barretta ve Caylen Croft'u yendikleri oğlu Richie ile takım olduğu maçtı.
28 Haziran 2010'da yeni DVD'sini tanıtmak için Raw'a döndü ancak The Nexus tarafından saldırıya uğradı ve yaralandı. Ertesi gün WWE'nin web sitesinde, hikâyede Steamboat'un saldırıdan dolayı yaralandığı açıklandı. Ancak 1 Temmuz'da WWE'nin web sitesi Steamboat'un önceki gece boynunda ve omuzlarında gerçek bir ağrı hissettiğini ve bunun sonucunda hastaneye kaldırıldığını duyurdu. Bu da WWE'nin bu saldırıyla ilgili tüm hikaye bilgilerini kaldırmasına neden oldu. Biography: WWE Legends için 2024 yılında verdiği bir röportajda Steamboat, beyninin hemisferleri arasındaki kanama nedeniyle bu yaralanmanın ardından üç hafta hastanede kaldığını belirtti.
Steamboat, 2013 yılında oğlu Richie Steamboat'ın gelişimsel olarak serbest bırakılmasına kadar NXT eğitmeni olarak ve Triple H ile yetenek ilişkileri departmanında çalıştı. Daha sonra Büyükelçi olmaya devam etti.
Steamboat, 19 Temmuz 2014 tarihinde WWE tarafından serbest bırakıldı.
Sonraki görünümleri (2014 - günümüz)
WWE Raw'ın 25 Şubat 2019 tarihli bölümünde Steamboat, özel konuklar Shawn Michaels, Kurt Angle ve Sting ile birlikte Ric Flair'ın 70. doğum gününü kutlamak için ana etkinlik bölümünde göründü. Ancak, Flair ekranda görünmek yerine Batista tarafından saldırıya uğradı.
Steamboat, 1994'ten beri TBS'de ilk kez televizyona çıktığında, 17 Ağustos 2022 tarihli AEW Dynamite'ta Bryan Danielson ve Daniel Garcia arasındaki maçta konuk zaman tutucu olarak yer aldı.
Steamboat, 27 Kasım 2022'de, 69 yaşında, 2010'daki son maçından bu yana ilk kez ringlere döndü. FTR (Cash Wheeler ve Dax Harwood) ile takım olup Nick Aldis, Jay Lethal ve Brock Anderson'ı (Arn Anderson'ın oğlu) Raleigh, North Carolina'daki Big Time Wrestling Return of the Dragon'da yendiler.
Steamboat, 5 Ağustos 2023 tarihli AEW Collision bölümünde CM Punk ve Ricky Starks arasındaki “Gerçek Dünya Şampiyonluğu” maçı için Starks'ın önceki iki maçlarında hile yaparak Punk'ı yenmesi nedeniyle özel bir dış infazcı olarak AEW'ye geri döndü. Maçtan sonra Starks, Steamboat'un kendi kemeriyle Steamboat'a saldırdı. Collision'ın 2 Eylül bölümünde Steamboat, All Out'ta yapılacak “Ricky Starks vs. The Dragon” kemer maçı için Starks'a bir sözleşme sundu. Starks sözleşmeyi imzaladıktan sonra rakibinin Steamboat değil “The American Dragon” Bryan Danielson olacağı ortaya çıktı. Steamboat All Out'taki maç için yayın ekibine katıldı ve Danielson'ın Starks'ı yenmesine tanıklık etti. Daha sonra, Collision'ın 5 Ağustos bölümü için Steamboat'un maçtan sonra Starks'ı kovalaması planlanan bitiş yerine Starks tarafından dövülmeyi talep ettiği bildirildi.
Steamboat, Greensboro Coliseum'da düzenlenen ve Matthew ve Nicholas Jackson'a karşı AEW Takım Şampiyonluğu'nu savunan Steve “Sting” Borden ve takım partneri Darby Allin'in final maçı olarak tanıtılan 2024'teki AEW Revolution için konuk zaman tutucuydu.
Kişisel hayatı
Blood, profesyonel güreşçi Vic Steamboat'un ağabeyidir. Oğlu Richard Jr. (1987 doğumlu), Richie Steamboat ring adıyla güreşçi olmuştur.
Şampiyonlukları ve başarıları